パソコンが普及し始めた当時から「アイデア・プロセッサ」や「アウトライン･プロセッサ」と呼ばれるジャンルのソフトウェアが広まってた。たとえば『物書きがコンピュータに出会うとき―思考のためのマシン』なんかがよく読まれたかな。あ、もちろん「KJ法」（KJ法―渾沌をして語らしめる）を抜きに語ることはできないね。
古くは Vz でアウトライン・プロセッサを実装したり、HyperCard で実装したものもあったな。最近なら PowerPoint や Word なんかもアウトライン･プロセッサ的な使い方ができる。
「アウトライン・プロセッサ」と呼べば「書き物ツール」という感じだけど、それを「思考ツール」と捉えなおして出てきた概念が「アイデア･プロセッサ」だと思う。それをさらに流行の「脳」の概念を取り入れて出てきたのが「マインド・マップ」かな。
ビジュアルに対する視点や、そういうのに違いはあるけど、結局「アイデア（発想・思考）」を「プロセス（処理）」するという「概念」を持っていれば、ツールや呼び方にさほどとらわれる必要はないんだと理解してる。
■ MindMap って何？
結局 KJ 法なんかの本を読めって話になるけど、たとえばウィキペディアの「マインドマッピング」とか、「アウトラインプロセッサ」のエントリを読めばなんとなく概念がつかめるかな。
「ITエンジニアのための」と銘打っているけれど、@IT の記事は結構わかりやすいかな。
■ ソフトウェア
- ブザンの「公式」マインドマップソフトウェア
- 私の使っている OpenMind（英語ページ）
Google れば日本語の解説ページはたくさんある - MindManager
■ 注意
たまに注意すべきは「失望感」（笑）。アイデアや企画をマインドマップツールやアイデアプロセッサツールを使って形にしてるとき、ときに「なんだ、たいした企画じゃねえな」とがっかりすることがある（苦笑）。あと、特定のツールに慣れてしまうと、そのツールがないと一切ものが考えられなくなったりもする＾＾。
